お子さんの歯並びが気になる、矯正治療を受けさせたいとお考えの保護者が近年ますます増えています。

大人になってから歯列矯正を行っても遅くありませんが、こどものうちに歯列矯正を行っておくことで、見た目だけでなく咬み合わせや歯磨きのしやすさも改善されるため、虫歯や歯周病の予防につながるなど様々なメリットをもたらします。

お子さんにこんな癖や症状はありませんか？

歯並びが悪いことで起こる問題

こどもの矯正のメリット

• 虫歯や歯周病の予防
  正しいキレイな歯並びになると歯磨きもしやすくなり、虫歯や歯周病の予防につながります。
• 口腔衛生管理の習得
  定期的に来院していただくことで、自分の歯に関心をもつようになり自分自身で口腔内管理ができるようになります。
• 正常な口腔機能の獲得
  正しい嚥下（えんげ）や発音など正常な口腔機能の獲得、指しゃぶりや舌突出癖の改善が期待できます。
• 見た目のコンプレックスを改善
  成長するにつれて歯並びの見た目を気にするようになり、うつむきがちになったり、笑顔が不自然になったり、ついつい手で口を隠すようになったりします。矯正治療によりコンプレックスを解消しましょう。
• 抜歯の可能性を低くする
  大人の矯正治療の場合、大人はすでに顎の骨の大きさや形が出来上がっているので、収まりきらない歯並びを治すために、やむなく抜歯を行って治療をすることがあります。さらに治療が難しい場合は、顎の大きさや形を変えるために、外科手術が必要になる場合もあります。しかし、こどもの矯正治療では、成長発育を利用して大人になってからでは改善できない顎などの骨格の不正やズレを補正することが可能です。
• 歯の矯正の難易度が下がったり、治療期間が短くなる可能性がある
  こどものうちから矯正治療をすることで、正常な嚙み合わせに近づけることにつながり、大人の矯正治療に移行する場合にも歯の矯正の難易度が下がったり、治療期間を短くする可能性が高まります。ただし、こどもの成長を予測することは難しく、治療が長引いてしまうこともあります。

治療について

注意して欲しいこと

• 本人（お子さん）だけではなく保護者の方の協力が得られないと、計画通りに治療が進まない場合があります。
• リテーナー（保定装置）を適切に使用しないと後戻りすることがあります。

小児矯正治療の特徴

≪気になった時が始めどき≫

Richard Everingham Scammon という医学、人類学者が1928年に発達・発育曲線という研究結果を発表しています。
これにより、人間は一律に発達するのではなく、組織ごとに成長に差があることがわかります。

実はお口の成長も上下で異なります。上顎は神経型に近く9～10歳位に成長・発育のピークを迎えます。一方下顎は一般型に近く12～14歳位でピークを迎えます。（もちろん個人によって若干の前後はあります）
成長のピークより早い時期に治療を始めると、装置による治療効果に成長の力をアシストさせることができます。当然、非抜歯で治療できる可能性も高くなります。

以前は『大人の歯が生えそろってから抜歯して矯正治療をしましょう』と言われた時代もありますが、現在では成長・発育の概念が加わり早ければ早いほど治療選択の幅が広くなります。装置を使う使わないは別として、矯正治療を始めるのに早すぎるということはありません。
すなわち『治療は気になった時が始めどき』です。

≪小児矯正治療のメリット≫

小児矯正のメリット	歯並びに影響を与える環境因子を取り除くことができれば、健やかな成長が見込める 非抜歯を含めて矯正治療のバリエーションが増える 後続永久歯による歯根の吸収などから歯を守ることができる可能性がある 遺伝的な問題も、早期に取り組むことで軽減できることもある
小児矯正の注意事項	成長の時期や大きさに個人差があり、予想が困難なケースは成長の終わりを見極めるため治療期間がトータルで長くなる可能性がある

歯並びや顎の形を決めるのには環境因子と遺伝因子があります。遺伝因子とは、ご両親から受け継いだ遺伝子により歯や顎の形態、大きさ、位置などが決まるということです。歯列不正のおおよそ30%が遺伝的な問題と言われています。特に反対咬合（うけ口）などは遺伝的な影響を受けやすくご両親、祖父母などの親戚にそのような噛み合わせの方がいらっしゃると、その遺伝因子を引き継ぎ反対咬合になるケースが少なくありません。

ヨーロッパの歴史上最も有名な王朝であるハプスブルク家の方に代々反対咬合の方が多いのは矯正学の世界では有名な話です。

環境因子とは生後成長の段階で何らかの外的な力を受けて（あるいは受けず）歯並びや顎の形、位置が変わっていくことを言います。70%くらいの問題がこの環境因子を受けていると言われています。遺伝的因子を除去することはできませんが、一方で環境因子を取り除くことはできます。すなわち不適切な力を排除し、適切な方向に育成することで将来の噛み合わせを理想的なものへと誘導することができるのです。ですから小児の時期から矯正治療をお勧めする一番の理由はここにあります。小児は成長発育の途上のため、未来を如何様にも変えることができると言っても過言ではないと思います。

成人の一般治療はリペア（治療）が中心ですが、小児ではクリエイティブな治療が多いので、私たちも特に力を入れている治療の一つです。

≪どうして歯並びって悪くなるの？？≫

歯は周囲組織から受ける力がニュートラルになるところに並びます。例えば舌は歯を外側に押し広げるように押しますし、頬や唇は内側に入れ込むような力をかけます。最終的にはその力が釣り合った位置に並ぶのですが、どちらか片方の力が強すぎたり、逆に弱すぎたりすると理想的な位置から外れた位置に並ぶようになります。

歯科では歯並びに影響を与えるような悪習癖のことを態癖と呼びます。代表的な態癖は頬杖をついたり、指しゃぶりをしたり、常に唇を噛んでいたり、お口がポカンと空いていたりすることです。このような態癖を改善すことは矯正治療の結果を良くしたり、早めたりするだけではなく、治療後の後戻りの防止にもつながります。

逆に改善できないとなかなか結果が出ませんし、すぐに後戻りすることもあります。当院ではこれらの不正咬合の原因に着目して治療を行うようにしています。多くの場合、舌のポジションはトレーニングで治すことができ、また全身の健康にも密接に関係するので、矯正する、しないにかかわらず、多くの人に取り組んでもらいたい治療です。

理想的な舌のポジションとは（側面観）

唇や舌の力がニュートラルなところに歯は並びます
口唇を巻き込み癖があると上の前歯は出て、下の前歯は内に入り、上の前歯の前突感が大きくなります	舌が低位にあり、唇の力が強すぎたり、うつ伏せ寝などの癖があると、前歯は内に入ります	口呼吸などでお口がポカンと空いて唇の力が弱かったり、舌の突出癖があると、前歯は前突します

唇や舌の力がニュートラルなところに歯は並びます

口唇を巻き込み癖があると上の前歯は出て、下の前歯は内に入り、上の前歯の前突感が大きくなります

舌が低位にあり、唇の力が強すぎたり、うつ伏せ寝などの癖があると、前歯は内に入ります

口呼吸などでお口がポカンと空いて唇の力が弱かったり、舌の突出癖があると、前歯は前突します

理想的な舌のポジションとは（正面観）

唇や舌の力がニュートラルなところに歯は並びます
舌の位置が低いと、舌による外側に押す力がないため 歯は内側に入り歯列弓が狭くなり、叢生が強くなります。 虫歯や歯周病のリスクも高まります	舌の位置が低く外に張り出すと、下顎の歯は外側に押し出され上下の噛み合わせがわるくなります。 虫歯もですが、特に歯周病のリスクが高くなります

唇や舌の力がニュートラルなところに歯は並びます

舌の位置が低いと、舌による外側に押す力がないため 歯は内側に入り歯列弓が狭くなり、叢生が強くなります。 虫歯や歯周病のリスクも高まります

舌の位置が低く外に張り出すと、下顎の歯は外側に押し出され上下の噛み合わせがわるくなります。 虫歯もですが、特に歯周病のリスクが高くなります

歯列不正の分類

歯列不正があると審美（見た目）はもちろんですが、機能面や歯にかかる力の問題、さらには清掃がしにくいことによる虫歯や歯周病の問題などさまざまな問題を引き起こすリスクが高まります。

上下の第一大臼歯と犬歯の水平的関係で以下のように不正咬合を分類します。（Angleの分類）
矯正治療ではできるだけClass1の上下顎の関係を目指します。それはClass1の関係が一番安定しており、かつ歯や顎の関節への負担が少ない咬合であるからです。当院では審美はもちろんですが、機能や長持する噛み合わせにも注力しています。

Class Ⅰ	正常咬合（理想的な噛み合わせ）	上下顎前突（口ぼこ）

ClassⅡ	上顎前突（Ⅱ級1類）	上顎前突（Ⅱ級２類）

Class Ⅲ	下顎前突（うけ口）

不正咬合の種類と見極めのポイント

頭蓋骨と上顎歯槽骨の関係

上顎前突	正常	下顎前突
上顎の歯槽骨が頭蓋骨に比べて前方に位置する	上顎の歯槽骨と頭蓋骨のバランスがいい	上顎の歯槽骨が頭蓋骨に比べて後方に位置する

下顎骨と下顎歯槽骨の関係

上顎前突	正常	下顎前突
下顎の歯槽骨が下顎骨に比べて後方に位置する	下顎の歯槽骨と下顎骨のバランスがいい	下顎の歯槽骨が下顎骨に比べて前方に位置する

頭蓋骨と下顎骨の関係

上顎前突	正常	下顎前突
頭蓋骨に対して下顎骨が後方もしくは側方に位置する	頭蓋骨と下顎骨のバランスがいい	頭蓋骨に対して下顎骨が前方もしくは側方に位置する

頭蓋と顎骨、さらには歯槽骨（歯が並ぶ骨）の関係も重要です。これらを考慮しながら治療計画を立てます。